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Duel au pinceau

Scénario D&D niveau 2-3

[ Retour au choix ]

Une aventure pour 4 joueurs

Autant vous prévenir tout de suite, ce petit scénario n'est pas prévu comme les autres. Amateur de monstres sanguinaires passez votre chemin, cette aventure est prévu pour un groupe d'aventurier débutants, mais il peut très facilement être adapté pour des personnages plus expérimentés, il a été conçu afin de faire découvrir une communauté trop méconnue de Laelith: Le petit monde des artistes...

Si vous connaissez la cité de Laelith pour lequel ce scénario a été écrit sera un plus mais vous pouvez la remplacer par n'importe quelle ville de votre choix.

UNE QUERELLE D'ARTISTES
Lors des mois chauds, Laelith resplendit au soleil tel une fleur aux mille pétales multicolores. Dès que la lumière point, les ruelles de la Main qui Travaille grouillent de monde et il faut jouer des coudes et des épaules pour se frayer un passage au sein de la foule qui se presse autour des échoppes des artisans. Ici, Agrod le potier travaille autour un vase qui s'annonce déjà comme un futur chef-d'œuvre, et chacun de ses gestes a la précision légendaire soulève l'enthousiasme des amateurs qui applaudissent ses prouesses. Là, Yavel le sculpteur met la dernière main à une superbe nymphe de marbre bleu que les badauds contemplent dans un silence respectueux. Débouchant sur la place des Sept Royaumes, les aventuriers remarquent alors un attroupement inhabituel qui s'est formé devant les « Etals de la Belle Œuvre », le petit musée d'artisanat dressé en son centre. Sur le parvis du musée, deux chevalets portant des toiles vierges ont été disposés côte à côte. Un barbu à la forte carrure se tient debout derrière celui de gauche. Tout en préparant sa palette, il jette des regards haineux en direction du deuxième chevalet. Derrière celui-ci, un jeune demi-elfe, svelte et gracieux, a pris place et accapare l’attention d'une bonne partie de l'assistance. A côté de lui, un humain aux cheveux bouclés et aux yeux noir le tient familièrement par l'épaule. Devant les chevalets, trois sièges sont disposés, occupés par des hommes d'un certain âge vêtus de robes blanches maculées de taches de couleur: des maîtres de la guilde des Artistes Peintres. Soudain, le plus âgé d'entre eux se lève avec majesté et brandit un pinceau de bronze. Un profond silence s'établit alors, à peine troublé par la rumeur des rues avoisinantes : « Moi, Le Van Warol, Premier Pinceau de la guilde des Peintres de Laelith, je parle ici au nom de notre grand maître, Van Alfart. Aujourd'hui, mes confrères et moi allons devoir rendre un jugement plastique et esthétique. Van Belem (il désigne le barbu) ayant été provoqué en duel pictural par Edhelran le demi-elfe, ils vont être soumis tous deux à l'épreuve du portrait, afin que nous puissions designer le plus talentueux d'entre eux ». L'homme se saisit alors d'une petite cage de cuivre posée au pied de sa chaise et libère une colombe aux ailes peintes qui commence à voler au dessus de l’assistance, avant de se poser sur l’épaule de l’aventurier ayant le charisme le plus élevé. Van Warol lève alors son pinceau d'un air impérieux : « Voici notre modèle ! Messire, veuillez je vous prie nous rejoindre. Vous serez l'instrument de la justice ».

Le personnage ainsi désigné n’a d'autre choix que d'aller s'installer sur un escabeau placé en face des chevalets, alors qu'une salve d'applaudissements l’encourage. Ensuite, Van Warol explique aux spectateurs que les artistes vont s'affronter pendant un quart d'heure. A la fin du temps imparti, celui qui aura réalisé le portrait le plus ressemblant sera alors déclaré vainqueur. Le modèle participera aux délibérations, mais juste à titre consultatif. Pendant de longues minutes pleines de tension, les deux peintres travaillent avec acharnement. Bientôt, ils doivent rendre leurs toiles. Le portrait réalisé par Belem est une oeuvre de grande qualité et le public applaudit à tout rompre la précision de son trait et la vivacité de ses couleurs. Mais quand le travail d’Edhelran est présenté à la foule, une énorme exclamation d'émerveillement jaillit de tous les gosiers. Le tableau est d'une telle ressemblance que l’on pourrait croire qu'il s'agit d'un miroir dont l’image s’est figée pour l’éternité.

Les acclamations explosent comme le tonnerre et le jeune demi-elfe est littéralement porté en triomphe par l’assistance subjuguée par son talent. Edhelran est en toute logique déclaré vainqueur du duel et Belem, la rage au cœur, doit reconnaître la supériorité de son rival. Van Warol met alors cérémonieusement le feu à sa toile.
Apres avoir échappé à ses admirateurs, Edhelran vient rejoindre le « modèle » et ses compagnons, et il engage avec eux la conversation. Il se révèle être un interlocuteur agréable et au regard charmeur, prompt aux rires et à la répartie. Il propose de leur vendre, pour une somme modique (quelques pièces d'or), le tableau qu'il a réalisé. Si son offre intéresse les aventuriers, il les invitera à passer demain à son atelier qui se trouve dans une mansarde de l’échelle des Toits Pointus, en bordure de la Terrasse du Châtiment, afin de lui donner le temps d’apporter quelques retouches. Rejoint par l’humain qui était avec lui au début du duel, il prend ensuite congé avec un clin d’oeil amical. L'après-midi ne fait que commencer, et les aventuriers peuvent reprendre leur promenade.

UN LENDEMAIN QUI DECHANTE
Alors que les personnages prennent leur petit déjeuner dans la salle commune de leur auberge, celui qui a servi de modèle pour le duel pictural de la veille est soudain prit de violents tremblements. Rejetant brutalement sa chaise derrière lui, il se lève et saute à la gorge d'un de ses compagnons, dans l'intention évidente de l'étrangler. Le premier instant de peur passé, il peut rapidement être maîtrisé, mais ses convulsions sont d'une telle violence qu'il doit être attaché. L'état du malade ne s’améliorant pas, l'aubergiste proposera d'aller au temple de l'Oiseau de Feu quérir un prêtre guérisseur. Ce dernier arrive une demi-heure plus tard. Après avoir longuement ausculté le malheureux (en inspectant notamment tous ses orifices naturels avec un instrument optique extrêmement complexe), il rend son verdict d'une voix sèche: « Votre ami a tous les symptômes d'une possession démoniaque qui aurait atteint son stade terminal. Pourtant je suis certain qu’aucun esprit malin n’hante ses viscères ou son cervelet. Il y a donc un espoir, minime certes, de le sauver ! Quelque part, une personne mal intentionnée possède son double et peut donc grâce à un rituel qui relève de la magie la plus méprisable le tourmenter à travers lui. Il est en mon pouvoir de rompre cette possession, mais il vous en coûtera 4500 pièces d'or. Cette somme est payable d'avance ». Si les aventuriers sont démunis, le prêtre réclamera en maugréant un objet magique ou essayera de négocier. A défaut, il ira jusqu'à soigner gratuitement leur ami tout en leur faisant lourdement sentir qu'ils sont désormais débiteurs de son temple.

« A présent, je vais guérir mon patient du mal qui le ronge, mais si vous n’en avez pas trouvé l'origine d'ici deux jours, il risque fort de faire une rechute. Dans ce cas... ». Le prêtre a une moue éloquente: il FAUT absolument résoudre cette affaire avant deux jours ! Une fois le sort lancé, le malade reprend ses esprits, sans aucun souvenir de sa crise. Mais au fait, ne se pourrait-il pas que le jeune peintre demi-elfe soit à l'origine de la malédiction ?

RECHERCHE EDHELRAN DESESPEREMENT
L'échelle des Toits Pointus ne paye pas de mine. C’est une ruelle humide bordée de maisons lépreuses. Le domicile d'Edhelran est situé sous les combles d'une bâtisse à moitié en ruine habitée par la famille nombreuse d'un vieux tisserand à qui la fortune n'a jamais souri. Après que les aventuriers aient longuement cogné la trappe permettant d'accéder à l'atelier du peintre, celle-ci finit par s'entrouvrir, laissant apparaître le visage du jeune homme qui, la veille, était en compagnie du demi-elfe : « Qui êtes-vous, que voulez-vous ? Edhelran n’est pas là, et je ne sais pas quand il rentrera. Adieu. ».
L’individu est manifestement terrorisé, mais les aventuriers n'auront aucune peine à forcer l’entrée. L’atelier au plafond de verre d'Edhelran est encombré d'un grand nombre de toiles, toutes plus prodigieuses les unes que les autres, mais son mobilier est des plus réduit : une table, des tabourets, un chevalet portant quelques vêtements, et un grand lit défait. Le jeune homme se nomme Aymotin et se présente comme un ami du peintre qui partage son domicile afin d'économiser le prix d'un loyer. Tout en jouant nerveusement avec sa boucle d'oreille, il raconte sans trop se faire prier sa mésaventure: « Edhelran a disparu depuis hier soir. Après le duel, nous sommes tout de suite rentré à la maison puis, en fin d’après-midi, j’ai dû m’absenter. Quand je suis revenu, il n’était plus là et la toile qu’il venait de peindre (celle de l’aventurier) avait disparu. Je ne sais rien de plus. Prévenir les fouineurs ? Mais vous n’y pensez pas ! Ce ne sont que des brutes incapables ! »
Ce qu'Aymotin ne dit pas, c'est qu'il y avait des traces de lutte dans l’appartement quand il est rentré. Il y avait aussi bien en évidence une lettre disant qu'Edhelran serait tué s'il prévenait qui que ce soit. Le jeune homme ne sait vraiment plus quoi faire, ni à qui se fier. D'où un comportement un peu incohérent. Il voudrait que les aventuriers l’aident, mais il a peur des représailles. Quant aux aventuriers, leur situation est critique. Il leur faut retrouver d'urgence le tableau disparu, mais comment procéder ? Peut-être qu'en interrogeant les voisins ?…

UN VOISIN PEU CURIEUX
A l’étage du dessous, Ebolor, un vieux tisserand chauve, vit avec sa femme et leurs six enfants. Ebolor est un homme frustre et taciturne, dont le visage est ravagé par des tics. Alors qu'il revenait hier de son travail, il a croisé dans l'entrée un homme de forte corpulence. Il a remarqué que cet individu portait à la main droite un anneau d'or orné de sept pierres de couleurs différentes. Ebolor sait également que ce fainéant d'Edhelran avait l'habitude de se rendre à la taverne de la Martre, qui se trouve dans le quartier des artistes, au bord de la faille de l'Inlam, aux confins de la Main qui Travaille et de la Chaussée du Lac. Le tisserand et sa femme ne savent rien de plus et les aventuriers devront se contenter de ces maigres indices.

Dès qu’ils quittent la maison, ils sont pris en filature par un fouineur (voir plus loin).

LE QUARTIER DES ARTISTES
C'est un des endroits les plus chauds de la vie culturelle de Laelith. Toutes sortes d'artistes s'y retrouvent afin de discuter de l'avenir du monde, tout en dégustant de grandes chopes d'hydromel au fond de tavernes enfumées. Peintres, sculpteurs, poètes et danseurs s'y côtoient dans une ambiance colorée de fête permanente.

La taverne de la Martre est plus particulièrement le rendez-vous habituel des peintres. L'intérieur de l’estaminet est décoré en trompe-l'œil, et semble, au premier abord, avoir les dimensions d'un palais. Les nouveaux venus iront certainement au devant de cruelles désillusions s'ils essayent de se rendre dans de fausses arrière-salles ou s'ils veulent emprunter des escaliers fantômes. Le patron de la taverne est un grand gaillard jovial surnommé Piquetoile. D'un naturel maladroit, il se déplace torse nu, arborant sur la poitrine et le dos une multitude de tatouages signés par de grands maîtres. Il connaît peu Edhelran : « un drôle de gars qui n'a jamais accepté de faire partie de la Guilde, malgré son talent ». Il ne l'a pas vu depuis quelques jours. La description de l'homme à l'anneau le rendra soudain méfiant et les aventuriers devront déployer des trésors de persuasion s'ils veulent obtenir des renseignements. Piquetoile pourra en effet leur apprendre que l'individu en question semble être un nommé Atkin, et que c'est un escroc de haut vol. Il a la réputation d'entretenir un véritable atelier de faussaires, mais la justice n'a jamais rien pu prouver contre lui. Il habite un hôtel particulier, place du Pilori, au coeur de la terrasse de la Prospérité.
En fait, Atkin est une fausse piste ! Il a assisté au duel et, impressionné par les dons d'Edhelran, il lui a rendu visite. Comme le demi-elfe a refusé ses propositions, l'escroc est reparti sans insister. Exploitez le malentendu que risquent de commettre les joueurs, en les plongeant dans le milieu des escrocs et des faussaires, soumis toutefois eux aussi au contrôle de la Haute Guilde. Lorsqu’ils auront épuisé cette piste, ou dès leur sortie du quartier des artistes, les aventuriers sont pris dans une rafle et emmenés en prison.

LE COMPLOT
Une fois en prison, les aventuriers sont séparés des autres suspects et amenés jusqu'à un haut fonctionnaire de la justice, son excellence Erkiel, baron de Ravine et juge à la cour commune: « Veuillez excuser les moyens que j’ai dû employer pour vous faire venir ici, mais l'affaire qui nous intéresse est de la plus grave importance. Il y va de la sécurité de la cité. Je vous ai fait espionner par un fouineur et conduire jusqu’ici, parce que je crois que vous êtes à la recherche d'un jeune peintre du nom d'Edhelran. Moi aussi. Des espions m'ont averti qu'il a été enlevé hier soir par des sbires du temple du Crâne. J’ai préféré étouffer cette affaire afin de ne pas nuire plus encore aux relations tendues qui règnent avec les fidèles de ce temple. De plus il doit y avoir ce soir une rencontre importante entre Mitrias, le grand prêtre du Nuage, et Valdenath, grand prêtre du Crâne. Mais, on m'a fait parvenir aujourd'hui ce document ». Il déplie alors devant les aventuriers un morceau de parchemin sur lequel a été recopié, manifestement à la hâte, le texte suivant :
Les sorciers d'Almina assurent que l'on peut posséder une personne par l'intermédiaire de son image. Mais celle-ci doit être d'un tel réalisme, que seul un peintre doté d'un talent proche de la perfection pourra la réaliser. Le rituel est assez facile à mettre en oeuvre. Le texte s'arrête brusquement.

« Vous comprenez à présent mon angoisse, reprend Erkiel. J'ai bien peur que la rencontre de ce soir ne soit qu'un prétexte pour nuire à Mitrias. Je préfère ne pas faire intervenir la garde, ignorant les conséquences que pourraient avoir de nouveaux problèmes avec le Crâne, mais il y a peut-être une solution. La rencontre doit avoir lieu dans le cadre d'une réception accompagnée d'un bal costumé, qui se tiendra chez Valdenath, dans sa résidence secondaire de l'échelle des Illusionnistes. Je peux vous procurer des cartons d'invitation, mais après, ce sera à vous de jouer. En cas de succès, vous aurez droit à une belle récompense. Bonne chance. ».

CHEZ VALDENATH
Revêtus des déguisements de leur choix, et sous des identités d'emprunt, les aventuriers vont pouvoir pénétrer dans le superbe hôtel particulier où est organisée la réception.
Ils peuvent circuler à leur guise parmi les invités et remarquent rapidement l'absence des deux grands prêtres. Pas de doute, la réunion a déjà commencé. Seul le rez-de-chaussée est directement accessible aux invités, la réunion entre les deux prêtres se tient elle à l'étage. Les aventuriers vont donc devoir user d'astuces pour pouvoir y accéder. Sauf remarques contraires, aucune porte n’est fermée à clef, bien que toutes comportent une serrure. S'ils sont surpris au premier par des gardes, ceux ci les reconduisent fermement jusqu'en bas. (10 Gardes à répartir niv 3 DV : 3d8+3 (25 pv) – CA : 17 (+5 cotte de mailles, +1 bouclier) JdS : Réf +1, Vig +2, Vol +1, Attaque : épée courte (+3 corps à corps, 1d6+2, init +1). Dons : arme de prédilection (+1 épée courte)). Aucune nEn cas de récidive, il risque d'être moins tendre. Parmi les invités se trouvent :
- Le Corpenché : Grand Élaborateur de Plans et directeur des Constructions du Roi-Dieu, il est aussi l'architecte de la maison. Tout le monde le connaît et il aime faire remarquer la qualité du travail qu'il a effectué avec cet hôtel particulier. Le Corpenché a un certain penchant pour la boisson. Si on le fait boire, il pourrait alors dire qu'il a aménagé un réduit secret au premier étage, auquel on accède par la bibliothèque.

UNE VISITE DISCRETE

Note pour le MD : Edhelran est au premier étage. Pour le retrouver, les joueurs vont devoir élabore un stratagème. Il n'existe pas de règle pour simuler parfaitement sa réussite ou son échec. A vous donc d'apprécier ses chances de succès et de mettre rudement à l'épreuve le sang froid de vos joueurs.

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1) La chambre des gardes. Quatre soldats de niveaux 3 l'occupent d'ordinaire (voir caractéristiques plus haut). Deux d'entre eux sont postés en permanence en haut de l'escalier.

2) La Galerie d'art. Cette pièce est fermée à clef (Crochetage DD24). Il y a à l’intérieur de nombreux bibelots et autres objets d’art pour une valeur de plus de 30.000 pièces d'or. Si un personnage succombe à la tentation du vol, imaginez à quelle fin ignoble il sera promis, une fois que Valdenath aura lâché la moitié du cloaque à ses trousses.

3) Les Chambres. Elles sont richement décorées et tendues de soie. On trouve dans chacune d’elle un lit, une chaise, un coffre et une table de nuit.

4) L'Oratoire. Ce lieu regorge d'objets précieux. Valdenath vient parfois méditer ici, en contemplant une idole en forme de dragon multicolore.

5) Bureau. C'est ici, dans une ambiance de tapis précieux et de bois laqué, que discutent Mitrias et Valdenath. Une énorme glace (sans tain) occupe le mur du fond.

6) La bibliothèque. Les murs de cette pièce sont couverts d'ouvrages divers consacrés à des sujets qui ne le sont pas moins. Un passage secret (Fouille DD22) permet d'accéder en (7).

7) Le réduit. Dissimulé dans ce réduit, Edhelran est en train d'exécuter le portrait de Mitrias en observant son modèle grâce au miroir sans tain donnant sur le bureau (5). Il est surveillé par deux hommes de mains de Valdenath. Hommes de mains (2) Roublard/Guerrier niv 3/2 - Alignement : NM, DV : 3d6+2d10+5 (27 pv) – FP3, Initiative : +2 - Vitesse : 9 m, CA : 15/16 (+3 cuir clouté, +2 Dex / +1 esquive), Attaque : masse d’armes lourde (+7 corps à corps, 1d8+1, init +1) ou dague (+6 distance, 1d4+1, init +3), JdS : Réf +3, Vig +3, Vol +1
Caractéristiques : For 13, Dex 14, Con 12, Int 10, Sag 12, Cha 9
Dons : attaque en finesse (Mod.Dex au lieu de Mod.For), esquive total (½ dégâts sur Jet de Réflexes réussi n'inflige rien), esquive (+1 à la CA vs 1 adversaire), arme de prédilection (+1 à l’att à la masse d’armes), attaque en puissance (-4 att = +4 DG)
Spécial: attaque sournoise : +2d6

8) Le Fumoir. Une grande pièce décorée de sofas et de tapisseries.

9) La chambre de Valdenath. Son accès est défendu par une glyphe de garde. Elle est luxueusement meublée. Le passage secret du puits débouche derrière la cheminée. Les seuls documents importants que l'on peut trouver ici sont le portrait réalisé par Edhelran lors du duel pictural, et un parchemin divin contenant un sort de Mot de rappel qui transportera toute personne qui l'utilise, en plein cœur du temple de la Taupe.
- Glyphe de garde de blessure grave (FP4), Fouille DD28, Désamorçage DD28, Dégâts 2d8+6.

ÉPILOGUE
Edhelran libéré et Valdenath confondu, Mitrias se mettra dans une colère noire. Les deux grands prêtres s'observeront un moment, prêts à en venir aux sorts. Puis Mitrias se calmera, et préférera quitter les lieux en compagnie de sa suite. Les aventuriers et le jeune peintre seront eux placés sous la protection du capitaine de ses gardes, lesquels attendaient devant le pavillon de Valdenath. Une fois dehors, Mitrias remerciera les aventuriers et les récompensera en proposant à chacun la somme de 1000 po, tout en leur conseillant de rapidement quitter Laelith pour quelques temps…

LES 2 VISAGES DE VALDENATH
Attention, ne déduisez pas de ce scénario qu’il y a une rivalité farouche et ouverte entre les quatre grands prêtres, transformant Laelith en un Chicago médiéval. Mais Valdenath est un cas à part.

Ses contacts avec des créatures peu recommandables et sa double responsabilité (les temples du Crâne et de la Taupe) l'on peu à peu rendu légèrement schizophrène. Ainsi il lui arrive d'avoir des crises de « puissance », au cours desquelles il veut devenir maître de Laelith à la place du maître de Laelith, et remettre à leur place les autres prêtres qui le regardent de haut. Heureusement ses crises sont de courte durée. Sinon il y a fort à parier que le Roi-Dieu (Et peut être même le Lithoracle) interviendrait.
 

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Basé sur les règles originales de DUNGEONS & DRAGONS ® créées par E.Gary Gygax et Dave Arneson et sur la nouvelle édition des règles de DUNGEONS & DRAGONS conçues par Jonathan Tweet, MonteCook, Skip Williams, Rich Baker, and Peter Adkison. D&D, DUNGEONS & DRAGONS, FORGOTTEN REALMS, et DUNGEON MASTER sont des marques déposées par Wizards of the Coast, Inc. Le logo d20 est une marque déposée par Wizards of the Coast, Inc. Ce produit est une oeuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, lieux ou avec des organismes existant ou ayant existé serait purement fortuite.